鹿野苑
鹿野苑是佛祖釋迦牟尼初轉法輪的聖地,位於瓦拉那西北方的一個鄉間。據說當初釋迦牟尼佛在悟道之後,行走約200公里的路程來到此地,腳所踩到之地皆成蓮花,於是在此開始說法,使得此地成為佛陀悟道後第一個講道的地方。
印度的文化當局,將鹿野苑以及其周圍的相當地區劃為古跡範圍,供人朝聖、憑弔,在一片翠綠的草坪上,散佈著爭奇鬥艷的曇花及九重葛。
古跡的西南角落,有一座法王塔地基。這座法王塔,為孔雀王朝的阿育王所建,如今基台看來有些傾頹,但是高度還是有100餘尺。法王塔的核心部分,安置著西元前三世紀,用紅磚堆砌起來的小佛塔。這座小佛塔,曾經擴建了6次。小佛塔的北方,還殘留著一些佛舍房屋的遺址。另外,在遺址的西方,也曾經挖出阿育王石柱。目前這些石柱已斷裂成數段,但是安置在柱頭上的4隻石獅雕刻,至今尚完整地被收藏在遺跡南方的博物館內供參觀。
瓦拉那西的機場,距此32公里,從瓦拉那西搭巴士或計程車到鹿野苑約20分鐘,是印度、尼泊爾朝聖之旅的聖地。
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