印度、尼泊爾 5

鹿野苑

鹿野苑是佛祖釋迦牟尼初轉法輪的聖地，位於瓦拉那西北方的一個鄉間。據說當初釋迦牟尼佛在悟道之後，行走約200公里的路程來到此地，腳所踩到之地皆成蓮花，於是在此開始說法，使得此地成為佛陀悟道後第一個講道的地方。

印度的文化當局，將鹿野苑以及其周圍的相當地區劃為古跡範圍，供人朝聖、憑弔，在一片翠綠的草坪上，散佈著爭奇鬥艷的曇花及九重葛。

古跡的西南角落，有一座法王塔地基。這座法王塔，為孔雀王朝的阿育王所建，如今基台看來有些傾頹，但是高度還是有100餘尺。法王塔的核心部分，安置著西元前三世紀，用紅磚堆砌起來的小佛塔。這座小佛塔，曾經擴建了6次。小佛塔的北方，還殘留著一些佛舍房屋的遺址。另外，在遺址的西方，也曾經挖出阿育王石柱。目前這些石柱已斷裂成數段，但是安置在柱頭上的4隻石獅雕刻，至今尚完整地被收藏在遺跡南方的博物館內供參觀。

瓦拉那西的機場，距此32公里，從瓦拉那西搭巴士或計程車到鹿野苑約20分鐘，是印度、尼泊爾朝聖之旅的聖地。